Como se espalhou a Devoção ao Sagrado Coração de Jesus pelo mundo?
Em 1673 principiaram as manifestações
propriamente ditas do Coração de Jesus a Santa Margarida Maria. “Uma vez, conta
ela, estando diante do SS. Sacramento, senti-me tão fortemente penetrada da
divina presença, que me esqueci completamente de mim e do lugar onde estava, e
abandonei-me a este espírito divino, entregando o meu coração à força do seu
amor. Ele então me fez conhecer que o grande desejo que tem de ser amado dos
homens lhe fez conceber o designo de lhes manifestar o seu amor”.
Eis como o fato se passou: Fez-me descansar
por largo tempo sobre o seu peito divino, descobrindo-me as maravilhas do seu
amor, e os segredos inexplicáveis do seu Sagrado Coração, que até ali me tinha
ocultado. Abriu então
pela primeira vez, mas duma forma tão positiva e
sensível, que me não deixou a menor dúvida pelos efeitos que esta graça
produziu em mim. Eis o que me disse:
“O meu divino Coração está tão apaixonado de
amor pelos homens e por ti especialmente, que, não podendo conter por mais
tempo as chamas da sua ardente caridade, quero servir-se de ti para as
espalhar”.
Esta devoção espalhou-se a pouco e pouco pela
Igreja: estabeleceu-se primeiro nos conventos da Visitação e em algumas
comunidades. Algumas dioceses a aceitaram também.
A Santa Sé vigiava esse movimento com atenção
e muita prudência, animava-o com bênçãos, com indulgências e com outras graças,
mas esperava o sinal da Providência para tomar a direção dele. Só em 1899 se
manifestou este sinal. Iluminado por uma luz sobrenatural, Leão XIII, anunciou
a consagração do mundo inteiro do Sagrado Coração de Jesus para o dia 11 de
junho de 1899. Um ato solene precedeu esta consagração: foi a promulgação da
Encíclica Annum sacrum de 25 de maio, na qual o Vigário de Jesus Cristo
apresenta oficialmente a imagem do Sagrado Coração como a nova bandeira dos
cristãos, e declara a devoção a este Coração divino como a devoção vital da
Igreja, destinada a produzir nos últimos tempos as maravilhas realizadas no
primeiros pela cruz.
Depois de recordar o Labarum de salvação
mostrado a Constantino, e fazer resenha dos males que afligem a Igreja, o
Vigário de Jesus Cristo pronuncia estas palavras memoráveis que são, por assim
dizer, a entrega oficial do estandarte do Sagrado Coração à Igreja:
“Em alterun hodie oblatum oculis signum,
asuspicatissimum divinissimumque: videlicet Cor Jesu sacratissimum,
superimposita Cruce, splendidissimo candore inter flamas elucens. In eo omnes
collocandar spes, ex eo hominun petenda atque expectanda salus”. (canção nova)
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