O padre brasileiro que foi morar no lixão para resgatar as pessoas jogadas no lixo
Padre Airton Freire: da Rua do
Lixo à Fundação Terra dos Servos de Deus
O padre
brasileiro Airton Freire de Lima nasceu em 1955 na cidade de
São José do Egito, Pernambuco, e, ainda jovem, foi estudar em Recife: desenho e
arquitetura, teologia e psicologia.
Ordenado diácono em 8 de dezembro de 1981 – dia da Imaculada Conceição –
e sacerdote
em 13 de fevereiro de 1982, foi designado pároco em Arcoverde, no agreste
pernambucano, onde, poucos meses depois, a convite de um grupo de jovens, veio
a conhecer um local da cidade que era usado como depósito de lixo.
E o lixo que encontrou ali foi chocante. No
meio dele, famílias inteiras não apenas catavam lixo para a subsistência como
também moravam no lixão, como se elas próprias fossem “lixo humano”
descartado ao léu: jogadas fora, à própria sorte, elas se “alimentavam” dos
restos de comida achados no lixo e das esmolas que pediam nas ruas; elas
“viviam” em barracos de papelão ou de lata, sem água, sem sanitários, sem luz
elétrica, sem rua pavimentada, sem escola, sem assistência médica; elas viviam
à margem da sociedade, inclusive da assim chamada sociedade cristã.
Estarrecido com o panorama que se estendia
debaixo de seus olhos, o padre Airton celebrou uma Missa junto ao lixão –
Missa durante a qual uma criança faminta, ao ver a hóstia santa, implorou para
comê-la, achando que fosse uma “bolacha”.
A partir desse episódio, que deixou clara
para o padre a relação entre o Corpo
de Cristo e o pão de que a criança precisava para saciar tanto
a fome da alma quanto a fome do corpo, ele tomou uma decisão que mudaria os
rumos da sua vida: foi também ele morar
na Rua do Lixo, passando a viver como pobre no meio dos pobres.
Foi do meio do lixo que brotou a Associação
Terra, mais tarde transformada na Fundação
Terra dos Servos de Deus. A associação foi fundada
juridicamente na manhã de 8 de setembro de 1984 – dia da Natividade de Nossa
Senhora.
No ano 2000, o padre Airton se mudou para a
Malhada, povoado perto de Arcoverde, onde permanece até hoje. A mudança ocorreu
porque em 29 de abril de 1999, dia de Santa Catarina de Sena, após jejuns e
dias de oração, o sacerdote criou a Comunidade
de Vida dos Servos de Deus e, em 31 de maio do mesmo ano,
escolheu o espaço em que seria construída a capela em honra ao Padre Pio de
Pietrelcina e a Nossa Senhora da Conceição. Ali nasceriam ainda o Instituto dos Servos de Deus,
a Casa de Retiros
Sagrada Família e uma série de grupos de oração chamados Grupos da
Terra, que são apoiados pelo Instituto
Padre Airton.
O sacerdote, que fala fluentemente português,
inglês, francês e alemão, gravou 180 CDs com músicas e pregações e publicou 90
livros, além de dar retiros espirituais Brasil afora.
Ele ainda preside a Fundação Terra dos Servos
de Deus, que atua nas áreas da saúde,
educação,
moradia
e capacitação
profissional, mediante projetos que beneficiam diretamente mais
de 2.000 pessoas a cada ano, em particular nos Estados de Pernambuco e Ceará.
E não são iniciativas pequenas: elas incluem
de creches
a um hospital,
passando por escolas,
inserção profissional,
atendimento médico e
psicológico, fornecimento de cestas básicas, alfabetização de
adultos, resgate de jovens mediante projetos
esportivos e culturais, formação de empreendedores,
concessão de microcrédito
com orientação e assessoria para estruturação
de atividades produtivas…
Todas as iniciativas são mantidas graças a doações feitas por
indivíduos e empresas e contam com apoio de verba pública obtida de programas
sociais do governo. É possível destinar parte do imposto de renda para a
Fundação Terra.
Fonte
da Notícia: http://pt.aleteia.org
Reprodução
da Noticia:
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